결혼 연령 상승과 늦춰진 출산으로 난임 증가···난자동결 시술의 필요성
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[메디컬투데이=최민석 기자] 결혼 연령이 높아지고, 임신과 출산 시기가 늦춰짐에 따라 난임을 고민하는 부부들이 늘고 있다. 난임이란 피임을 하지 않고 정상적인 부부관계를 가졌음에도 불구하고 1년 이내에 임신이 되지 않는 경우를 말한다.
현대 사회에서 난임 인구는 지속적으로 증가하고 있으며, 신혼부부 5쌍 중 1쌍이 난임으로 진단받는 현실이 점점 보편화되고 있다.
난임의 원인을 살펴보면 자궁 질환, 배란 장애, 난소 기능 저하, 정자 형성 장애, 정자 이동 등 다양한 요인이 있지만, 여성의 나이가 많아질수록 난소 기능이 저하되어 임신 성공률이 급격히 감소하는 경향이 크다. 따라서 임신을 계획 중이라면, 나이가 들기 전에 생식 능력을 보호하는 방법을 미리 고민하는 것이 중요하다.
[김재원 원장]
이런 맥락에서 난자동결 시술은 임신을 미루고 있는 여성들에게 중요한 선택지로 떠오르고 있다. 난자동결은 젊고 건강한 난자를 미리 채취해 냉동 보관함으로써 미래의 임신 가능성을 보장할 수 있는 기술이다. 난자는 나이가 들수록 질이 떨어지기 때문에, 가능한 한 젊은 시기에 난자를 동결해 두는 것이 현명한 방법이라 할 수 있다. 특히 35세 이후에는 난자의 질이 급격히 감소하기 때문에, 35세 이전에 난자동결을 고려하는 것이 권장된다.
난자동결 시술 과정은 과배란 유도로 시작되며, 생리 주기에 맞춰 난자를 채취한 후 냉동 보관된다. 이후 필요 시 체외수정을 통해 임신을 시도할 수 있다. 난자동결은 미래의 임신을 위한 생명 보험과도 같은 역할을 하며, 여성의 생식 건강을 미리 관리할 수 있는 중요한 도구이다.
난자동결 시술을 준비할 때는 사전 단계에서부터 철저한 준비가 필요하다. 그렇기에 의료진과 충분한 상담을 진행해 본인에게 적합한 시술인지 판단하고, 시술 계획을 세우는 것이 중요하다.
부산 리오라여성의원 김재원 원장은 “난임 문제를 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는 것만큼이나 난자동결을 통해 생식 능력을 미리 보존하는 것이 현대 여성들에게 중요한 과제로 떠오르고 있다”며, “결혼과 출산이 늦춰지는 만큼 난자동결은 여성의 선택권을 넓혀주는 중요한 시술이다”라고 설명했다.
이어 “나중에 임신을 계획하고 있다면 미리 난자를 동결해 두어 생식 건강을 보호하는 것이 좋은 방법이다”라고 덧붙였다.
메디컬투데이 최민석 기자(august@mdtoday.co.kr)
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